Στις αρχές του δέκατου έβδομου αιώνα ένας σακάτης, γκριζομάλλης, σχεδόν φαφούτης βετεράνος των πολέμων της Ισπανίας ενάντια στην Οθωμανική Αυτοκρατορία εξέδωσε ένα βιβλίο. Πρόκειται για την ιστορία ενός φτωχού ευγενή που του έχει σαλέψει από τα πάμπολλα ιπποτικά μυθιστορήματα που έχει διαβάσει, ο οποίος, ζώντας μέσα στην αυταπάτη ότι είναι περιπλανώμενος ιππότης, μπλέκεται σε κωμικές περιπέτειες. Το βιβλίο αυτό, ο Δον Κιχότης, πούλησε έκτοτε περισσότερα αντίτυπα από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο εκτός από την Αγία Γραφή κι έκανε τον συγγραφέα του, τον Μιγέλ ντε Θερβάντες, τον πιο πολυδιαβασμένο συγγραφέα στην ιστορία. Όμως ο Θερβάντες δεν έγραψε απλώς ένα "μπεστσέλερ". Επινόησε έναν τρόπο λογοτεχνικής γραφής. Το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας παρουσιάζει πώς ο Θερβάντες έφτασε να δημιουργήσει τη μυθοπλασία όπως τη γνωρίζουμεσήμερα και πώς το δημιούργημά του άλλαξε τον κόσμο.